Бензол – это бесцветная жидкость с нерезким запахом, имеющая температуру кипения 80,1 ° C, образуется при коксовании каменного угля и при переработки нефти. Используется для получения анилина и красителей, фармацевтических препаратов, моющих средств, взрывчатых веществ, инсектицидов. Около 50 % бензола, содержащегося во вдыхаемом воздухе, поглощается легкими
Бензол негативно влияет на организм человека, т.к. это канцерогенное вещество. Этот углеводород может провоцировать рак крови – лейкемию, а также поражает печень, почки, костный мозг, снижает артериальное давление, вызывает отдышку и судороги. Бензол способен накапливаться в жировой ткани, вызывать волдыри и дерматит, также кровотечение из носа, провоцирует маточные кровотечения и вызывает возбуждение подобно алкогольному. При длительном контакте вызывает головные боли, потерю аппетита, сонливость, нервозность и психические расстройства, а при сильном отравлении бензолом может возникнуть паралич дыхательного центра.
В промышленных масштабах бензол выделяется при производстве пластмасс и ионообменных смол, лаков, красок, искусственных кож, а также при работе предприятий органического синтеза, нефтехимической и химико-фармацевтической промышленности. Сточные воды мебельных фабрик, речные и морские грузоперевозки также выделяют это канцерогенное вещество.
Источником бензола в квартирах и офисах служат табачный дым, картриджи ксероксов, принтеры, ковровые покрытия, краски и лаки, а также поверхностно-активные вещества (ПАВ).